Kemenangan ini praktis membuka peluang sang juara bertahan untuk terus berjuang mempertahankan mahkota juaranya. Chelsea berhasil merangsek ke peringkat tiga klasemen sementara dengan 54 angka. Mereka berhasil memangkas poin dengan Arsenal di peringkat dua dengan hanya selisih empat angka dan tertinggal sembilan angka dari Manchester United di puncak klasemen, dengan menyisakan satu pertandingan yang belum dimainkan.
Sementara bagi The Citizens, kekalahan ini memaksa pasukan Manchester Biru tergusur ke peringkat empat klasemen sementara. City mengoleksi 53 poin, atau terpaut satu angka dari Chelsea dan unggul empat poin dari Tottenham Hotspur di peringkat empat.
Menjamu City di Stamford Bridge, pelatih Carlo Ancelotti menyimpan Nicolas Anelka dan Didier Drogba dan memberikan kesempatan kepada duet Salomon Kalou dan manusia 50 juta poundsterling Fernando Torres di lini depan. Sementara di kubu lawan, allenatore Roberto Mancini hanya menempatkan Edin Dzeko sebagai penyerang tunggal.
Pertarungan sengit langsung mewarnai jalannya laga. City yang berstatus tim tamu justru mampu tampil mengejutkan dengan membuka peluang pertama saat laga baru menginjak empat menit. Yaya Toure melepaskan tembakan mendatar yang untungnya masih bisa diamankan Petr Cech.
Chelsea merespons melalui Kalou di menit ke-13. Sayang, laju striker asal Pantai Gading yang coba mengejar bola di kotak penalti, terhambat Ramires yang terjatuh. Gawang City yang dikawal Joe Hart pun aman. Chelsea mengklaim penalti di menit ke-20, menyusul handball yang dilakukan Joleon Lescott saat menghalau crossing Kalou. Sayang, wasit tidak menggubris permintaan para punggawa The Blues.
The Blues kembali mendapat peluang emas di penghujung babak pertama melalui Kalou yang memanfaatkan umpan Torres. Sayang, sepakannya tepat mengarah ke pelukan Hart. Hingga jeda, skor 0-0 tetap bertahan.
Di babak kedua, Chelsea kembali menggebrak. Permainan cantik diperagakan tiga pemain Torres, Ramires dan Florent Malouda. Malouda langsung melepaskan tembakan yang juga masih mampu diamankan Hart.
Sejauh ini, City yang tampil tanpa bomber andalannya Carlos Tevez nampak kesulitan meladeni permainan Chelsea. Dzeko yang diplot sebagai striker tunggal gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Aliran bola dari David Silva maupun James Milner pun terlihat tidak lancar.
Chelsea terus berupaya membobol gawang City untuk membalas kekalahan 0-1 di pertemuan pertama lalu. Di menit ke-63, Branislav Ivanonic melepaskan sundulan yang sempat mengenai Kompany. Sayangnya, bola justru mengarah tepat ke arah Hart.
Belum juga mampu memecah kebuntuan, Ancelotti langsung melakukan perombakan besar dengan menarik dua striker sekaligus di menit 70. Drogba masuk menggantikan Torres yang belum juga mampu menunjukkan kapasitasnya sebagai striker ulung. Sementara Anelka dimasukkan untuk mengisi pos Malouda.
Masuknya kedua striker tangguh ini pun langsung berdampak pada permainan Chelsea yang kini lebih bervariasi dalam melakukan serangan. Puncaknya terjadi di menit ke-79. Berawal dari tendangan bebas, Drogba melepaskan umpan ke depan gawang Hart, yang langsung disambar David Luiz dengan sundulan yang meluncur deras ke sisi gawang Hart. Chelsea unggul 1-0.
Unggul satu gol, Chelsea kian bersemangat mengobrak-abrik pertahanan City. Sementara Mancini merespons gol Chelsea dengan memasukkan Mario Balotelli untuk bertandem dengan Dzeko. Namun, perubahan yang dilakukan Mancio nampaknya tidak bekerja dengan baik. Baik Dzeko maupun Balotelli jarang sekali mengancam gawang Cech.
Chelsea yang nampak masih bernafsu mencetak gol akhirnya sukses mengggandakan keunggulan di masa injury time. Ramires memastikan kemenangan Chelsea setelah liukannya menerobos kotak penalti diakhiri dengan tembakan yang tak mampu dibendung Hart. Chelsea pun menyegel kemenangan 2-0.
Susunan Pemain:
Chelsea: Petr Cech; John Terry, David Luiz, Ashley Cole, Branislav Ivanovic; Michael Essien, Frank Lampard, Ramires; Florent Malouda/Nicolas Anelka (70’), Fernando Torres/Didier Drogba (70’), Salomon Kalou/Yuri Zhirkov (77’)
Man City: Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany, Aleksandar Kolarov, Micah Richard; Gareth Barry, Nigel De Jong, David Silva, James Milner/Adam Johnson (81’), Edin Dzeko, Yaya Toure/Mario Balotelli (80’)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar